
因美国微软公司拒不遵守2004年欧盟作出的反垄断决定,欧盟再次对微软公司处以8.99亿欧元的罚款。
欧盟委员会当天发表的声明说,由于微软公司在2007年10月之前仍没有按照2004年反垄断决定的要求,以合理的价格向服务器行业的竞争对手公布相关技术信息,欧盟委员会决定对其再次进行处罚。
这是欧盟委员会迄今对单个企业开出的最大一笔反垄断“罚单”,也是在与微软公司长达数年的反垄断较量中作出的第三个处罚决定。自2004年以来,微软公司已因滥用自己在Windows操作系统上的优势地位,被欧盟委员会处以累计近16.8亿欧元罚款。
欧盟负责竞争事务的委员内莉·克勒斯在当天举行的新闻发布会上说,微软公司是欧盟50年反垄断历史上首家因为拒不执行欧盟委员会反垄断决定而受到处罚的企业。她表示,欧盟当天的决定能够为微软公司“这段不光彩的历史划上一个句号”。
继欧洲初审法院去年9月宣判维持欧盟委员会的反垄断决定后,微软公司去年10月已同意完全履行决定。但欧盟委员会今年1月又对微软公司发起两项新的反垄断调查,一项针对的是微软公司Office办公软件等产品的兼容信息披露问题,另一项针对的是微软公司在Windows中“捆绑”自己的IE浏览器问题。
面对来自欧盟等国家和地区的反垄断压力,微软公司上周曾宣布,将会对其技术和商业做法进行大幅度调整,以提高产品的开放性。
微软垄断案大事回顾(1990年—2007年)
1975年微软公司创立,上世纪90年代以来,微软在全球多个国家和地区不断遭到了反垄断诉讼。
美 国
1990年,美国联邦贸易委员会就微软与IBM在个人电脑软件市场可能产生的冲突进行调查,后由美国司法部接管。
1997年10月,美国司法部指控微软垄断操作系统,将浏览器软件与视窗操作系统软件非法捆绑销售。
1998年10月,微软垄断案开始审理。
2000年6月,美地方法院作出对微软拆分的判决。
2001年6月,上诉法庭推翻地方法官对浏览器案件的裁决,微软躲过被拆分的命运,但其违反反垄断法罪名成立。
2001年11月,微软和美国司法部达成妥协。2002年美国联邦法院批准了和解协议,微软面对至少为期5年的惩罚性措施。
一些人也许认为对微软的一些评价是出自于微软的竞争对手或者嫉妒它的成功的人。让我们把注意力放到欧盟公平竞争委员会专员尼莉·克罗斯宣布罚款时的谈话。
她说:“微软继续滥用它强大的市场地位来违抗我们2004年3月要求它改变其行为的裁决。微软继续扼杀创新”,“微软的行为并非只是损害了少数人或者仅仅几个大公司,直接或间接地,这对全世界千百万的公司与政府的办公室有着负面的影响”,“罚款决定再次传递一个强烈的信息:消费者可以期望在欧洲有选择的权利,同时可以期望欧洲公平竞争委员会将会为他们的选择权利而战斗。”
最近,微软开放了Office二进制文档格式。但据有关的国产Office公司,如永中丶中文2000等公司的分析,它的开放性是不够的。例如PPT文档只开放了微软Office某些版本的格式,而不是开放全部版本的格式,有人尝试按照微软公布的二进制说明文档去做,却始终无法生成有效的文档。所以,希望微软能作实质性的开放。
微软最近所作的“增加开放增进互操作性”的表态实际上是经过了非常精密的计算——配合它的最后一个月的公关冲线,企图争取让它的新的文档格式OOXML在3月底的第二轮投票中能够过关成为世界标准之一。只要微软在它的Office2007中使用的这种格式成为世界标准之一,它就可以继续垄断。
微软在中国的垄断地位
盖茨1998对《财富》杂志说:“尽管在中国每年卖出300万台电脑,但中国人不花钱买软件,尽管有时候他们也会买。只要他们想偷,我们希望他们偷我们的。他们会上瘾,我们由此看到未来十年的收成。”
在微软正凭借着垄断在中国进入收获期的时候。没有政府的任何部门对此有所表示。然而,在美国与微软的要求之下,中国多次由中央部委出头组织反盗版运动。
由于微软的非法竞争以及微软公关对中国政府采购的破坏,金山公司原来非常成功的WPS中文办公软件处于一种几乎被扼杀的境地。
多年前,当金山的WPS中文办公软件在中国有很高市场占有率的时候,微软曾经与金山在互操作性上面合作过,互相让对方了解文件的储存格式。但在微软掌握了金山的信息以后,在它的新版本软件出来的时候,就对金山实行了封锁。由于微软后来在操作系统与办公套件方面的垄断地位,这种文件格式的封锁是对竞争对手致命的打击。中国的几个办公软件厂商都要花五六年的时间来努力把产品做成与微软兼容。而微软又在不断改变它的文件格式,因此竞争对手就耗费了所有精力在兼容问题上疲于奔命,无法进行创新。
中国并没有加入要求政府采购要向外商公开的条约,其目的正是要以政府采购来扶助一些战略性的产业。纵观西方各国都是利用政府采购的高手。虽然中国有《政府采购法》,然而,中国的政府采购却多被外商玩弄于股掌之中。2004年科技部高新技术发展及产业化司副司长李武强公开抗议北京市政府采购的事,认为只注重外商沉重打击了国产软件的发展。
中国应成立“公平竞争委员会”
中国应当要做下面几件事:
第一,根据中国最新公布的《反垄断法》,仿照欧盟成立“公平竞争委员会”,收集与处理和各项投诉。
第二,中文文档格式国家标准UOF成功诞生并于2007年9月1日正式施行。这一标准正式打破了中文办公软件需要兼容微软产品的限制。有全世界广泛参与的文档格式世界标准ODF在此前也已经诞生。信息产业部与科技部要推进中国文档国标UOF融入世界标准ODF,成为UODF。
第三,微软也申请OOXML成为世界标准。中国在去年下半年的第一次审批时投了反对票。3月底的第二次审批时,中国需要慎重考虑,应继续投反对票。并且要联合全世界维护单一文档格式世界标准。
第四,成立独立的政府采购监督机构,监督各级政府的采购行为。财政部近期出台的对违反《政府采购法》进行5%至10%罚款的措施是可以商榷的,有关厂商轻易就能够通过调整价格来使得这种措施失效。
第五,使用开放源码软件,包括操作系统与应用软件,是保护中国的国家安全与经济发展的最佳选择。许多开放源码软件是免费的,这将大大降低中国庞大人口的信息化投入,或者说用同样的钱我们可以办更多这事。