中国餐

　　作为一名西方人，对中国的第一印象是明显缺乏卫生，特别是在饮食上。在中国的菜市场，你可以看到猪肉一整天被摊在桌子上，既不包装也不冷冻。蔬菜也被铺在脏兮兮的地面上，与烂菜堆相距咫尺。苍蝇和其他害虫到处飞舞。中国的餐馆更糟糕：地面脏，炊具常常是旧的丶生锈的，厨师切菜丶切肉都在同一个地方。用西方的标准看，中国的餐馆和市场远远到不到西方人对卫生的期望。

　　出现这种局面的主要原因有3个。首先，中国是个发展中国家，冰箱的使用相对较晚。尽管如今大多数中国人都有冰箱，但类似的电器完全融入文化还需要时间。冰箱在中国仍是件舒适品，而在西方则是必需品。肉类和蔬菜的包装同样可以这么说。

　　其次，美国人过于担心食品卫生。西方人的洁癖社会把太多时间和精力用在了确保食品的干净丶密封丶新鲜丶不受污染等上面。没错，细菌是大多数传染病的罪魁祸首，但别忘了每个人的身体都有免疫系统。不是说食品卫生不重要，而是说西方做得过头了。

　　最后，其实真正想说的是：中国的传统烹饪方法要比西方的卫生。中国社会绵延近5000年，但没有“现代的”卫生技术，这说明其饮食文化在卫生方面有独到之处。

　　我们可以来看几个例子。

　　中国人很少用手碰食物。西方人担心喷嚏丶吐痰，但其实身体没有哪个部位像双手一样藏有许多细菌。而西方的饮食中相当一部分还是“手抓食物”。这在中国很少见。即便像花生这样的小吃也都是用筷子的。如果你在中国的快餐店买烤鸡肉，他们一般会同时给你塑料手套，让你享用时戴上它。为什么?手少接触食物，细菌进入肚子里的机会就少。中国人不是自古就懂得细菌理论的知识，但是，不用显微镜都知道用手接触食物有可能会得病。

　　在中国，蔬菜都是做熟吃的。大多数中国人都不会想到吃未煮过的蔬菜。无论是爆炒还是在滚水里烹煮，中国人吃的蔬菜99%是做熟了的。吞食新鲜蔬菜经常导致病菌吃进肚子，吃煮熟的蔬菜就没有这样的问题。

　　中国人习惯吃小块肉。在西方，我们喜欢大块的肉，切成小块是我们在吃饭时才做的事情。而在中国，这个任务都是由厨师完成的。肉在下锅前都被切成一小块一小块的，这样能确保更容易煮熟。在西方，我们喜欢把大块的肉煮熟，然后由食客自己动手切。这样的做法有可能造成肉未被完全煮熟。

　　一切食物都经过火。中国的厨房也许是脏，但端出的菜都是经过极度加热的。人类文明已经证明没有比火更能杀灭细菌的方法了。与西方用烤箱不一样，中国的厨师用炒锅做菜时可以不停地翻动食物，从而确保所有的菜都得到加热。除少数例外，中国的食物永远都是热乎乎地被端上桌面的。而且，中国喝的水都是煮开了的。

　　有趣的是，我待在中国的这3年时间，只有一次吃坏肚子;相比之下，住在美国时，平均一年至少一两次吃坏肚子。乍一看，生活在一个食品卫生管理松懈的环境里，会导致与食物有关的胃病的增加。但在中国的3年饮食经验表明，事实不是那么回事。