韩国当选总统李明博就任后如何展开首脑外交成为韩媒体密切关注的话题。韩国《朝鲜日报》1月30日称，李明博将于4月下旬至5月上旬进行高密度的“四强外交”，预计会最先访问美国，然而，接下来是访问日本丶中国还是俄罗斯，却令李明博为难，尤其是访华和访日的顺序难以决定。

　　《朝鲜日报》称，与前任一样，李明博将出访的第一站定在了美国。李明博已和美国政府就4月中旬访美原则上达成协议，目前正在协调具体日程。李明博表示：“由于恢复韩美同盟和解决朝鲜核问题迫在眉睫，所以希望比历届总统更快地访问美国。”

　　然而，接下来的访问行程却引发了争议。《朝鲜日报》称，李明博原计划结束访美后在返回途中对日本进行访问。这个方案也带有对日本首相福田康夫2月25日参加李明博就职仪式进行回访的性质，但中方对此表示不满。《朝鲜日报》在文章中写道，“中方对李明博方面表示：‘最先访问美国，这别无选择。但先于中国前往日本就是让人不高兴的事情了。’”

　　《朝鲜日报》称，由于李明博计划出席今年8月的北京奥运会开幕式。这样一来，如果4月访问中国，然后8月再次前往，这在外交礼仪上存在问题。因此，李明博希望4月中旬访问日本的中国国家主席胡锦涛能在回国途中访问首尔，目前正在询问中方的意见。李明博还在考虑如果这样不行，能否以为期两天的往返外交形式访问中国。

　　韩国《中央日报》在“访问超级大国，李明博最先访问哪国?”一文中称，从贸易规模考虑，应该先访问中国，然后是日本。韩国YTN新闻网认为，李明博会在访美的回程中顺便访问日本，日本将排在中国之前。

　　韩国《每日经济》在名为“李明博为四强外交的顺序而发愁”的文章中称，最引人关注的是访俄时间。李明博原计划同美中日首脑外交结束后，喘口气再访俄，但俄总统普京表示：“希望在5月7日卸任之前会见李明博。”这意味着李明博可能在4月访俄。韩联社也猜测，李明博可能最早在4月中旬访俄，因为“这样就可以同时见到俄现任总统和当选总统”。韩联社称，李明博已经对此表示同意，由此推断，俄将成为李明博访美后的第二站。

　　韩国专家在接受《环球时报》记者采访时认为，担心中韩关系会因韩美关系和韩日关系受到影响而出现倒退是不必要的。在卢武铉时期，中韩关系就非常密切，尤其是经贸关系。李明博当选后，也曾在多个场合表示要提升中韩关系，如果理解了李明博的外交政策，那么他提前访美丶访日都是在情理之中的，这不会影响中韩关系，两国关系更不会遭遇“寒流”。

　　《环球时报》记者在韩国这段时间曾拜访多个韩国社团，这些社团的负责人大多对华友好，也对进一步提升中韩关系持乐观态度。

　　韩国专家认为，李明博的执政路线与前任有较大不同，比如，大刀阔斧改组政府，削减大量公务员，撤销许多政府部门。在对朝政策上，李明博更是追求与前任不同，撤销处理对朝关系的统一部，将其并入外交部，但这并不意味着李明博的对朝政策就一定强硬。身为经济总统，李明博十分务实，朝鲜的开城工业园和金刚山旅游项目让韩朝双方都得到了实惠，李明博不会让这些经济利益流失。因此，李明博的执政理念还有待其就任后进一步观察。