银发一族在世界人口中所占比例将在未来20年中迅速提高，尽管不同地区的增长趋势将在不同时期到达顶峰。而这一巨大的社会负担可能到本世纪末才能得到缓解。

　　法新社援引一项研究结果指出，二战后的“婴儿潮”一代已慢慢进入退休阶段，给各发达国家的预算带来沉重负担，令人忧心忡 忡的世界人口老龄化危机已经开始产生不良影响。

　　英国《自然》周刊日前发表的研究报告显示，日本距老龄人口比例迅速增大的日子已为期不远;北美丶欧洲和亚洲一些国家将在2020年和2030年间出现与日本相同的情况;中东则晚一些，将于2040年开始这一过程。

　　该研究报告的作者之一丶纽约州立大学斯托尼布鲁克分校的沃伦·桑德森说，虽然大多数人口统计数字没有回答人口老龄化的速度到底有多快，但其意义对于医疗而言影响深远。在人们有生之年的最后几年，医疗费用会急剧增加。“各国的决策者们应该考虑这些数字，这真的很重要”。

　　如今，全球有10%的人口年龄在60岁以上。这一比例在2020年前将升至13%，在2030年前将增至17%。研究报告说，在西欧，如今有20%的人口在60岁以上，到本世纪末以前这一比例将增至46%，即近一半的人口。

　　尽管老龄人口的比例将提高，但在本世纪后半叶，许多60岁以上的老人可能仍然老当益壮，不需要看病。有些研究推算，在2100年年龄为65岁的老人，其预期寿命将超过90岁。医疗保健费用将在人们有生之年的最后几年使用最多，而非在此阶段之前。